30分かけて香ばしくカリカリに焼けた生地と、しっぽまでぎっしり詰まってはみ出しそうな、っていうかはみ出してるし。あんこ。そんな「ひいらぎ」のたい焼きを釣り上げた加地さん。

よくたい焼きの宣伝文句として言われる「しっぽまであんこがぎっしり」であるが、しっぽくらいはあんこ入れないでくれよと思う私は、生地生地生地、とっても大好き、kajidaisanji、って、これは、あんあんあん、とっても大好き、ドラえもん、の替え歌。

あんより生地が好きだ。たい焼きはもちろん、ドラ焼きや人形焼き、まんじゅう、銘菓「ひよこ」などの生地部分が好きなのである。だからといってあんこ抜きのたい焼きが食べたい、というわけでもなく、私にとっては生地が主であんが従、たとえるならば生地がごはんであんがおかずだという意味だ。ごはんに梅干ひとつあれば十分であるように、たい焼きの生地にもあんこがちょこっとあれば十分なのだ、私には。

そんな特殊な好みの私はさておいても、やはりしっぽにはあんこを入れるべきでないと思う。焼きたてのたい焼きを、頭から食べる。うまいなあ、甘すぎず絶妙だねこのあんこ、なんて言いながらぱくぱく食べて、慌ててちょっとやけどして、アツっ、とか言ったら三浦？とか言われたりして、いや、三浦は言われなくてもいいんだけど、とにかく食べ進んで、最後にしっぽにかじりつく。そこにはもうあんこは入っていない。人はそこで初めて気がつくのではないか、生地に。

あ、生地だ。そうか、生地があんこを包んでくれていたおかげで、俺はそれを食べることができたんだな。生地がなかったらあんこをこんなふうに手で持って食べることはできないし、第一たい焼きをたい焼きたらしめているのは、鯛の形をした生地なんだよな。そうか、あんこの甘さですっかり忘れてしまっていたけれど、生地あってのたい焼きなんだ。ありがとう、生地。ごちそうさま、生地。

もしもしっぽにまであんこがつまっていたら、人はそんな大切なことに気がつかないままたい焼きを食べ終わってしまうのではないか。多くの人にとってたい焼きの生地は脇役かもしれないけれど、脇役あっての主役、両方そろってのたい焼きなのである。

えーと、無理やりうまいこと加地さんの話に結びつけようとか思ったけど、いいや、たい焼きの話で。

古里の温かさにグッと　加地選手、淡路で交流会

加地さんが地元南あわじ市での交流会に参加したそうだ。子どもと触れ合う「貴公子」加地さん。髪がちょっと短く、というか軽くなっているように見えるが気のせいだろうか。

ただ、髪型より気になったのは加地さんが着ているセーターの色で、写真ではそれはオレンジ色に見える。深い意味はないのだと思うけれど、やはりその色はガンバではない別のチームを連想させ、ここへきて更なる活躍の場を求めて大宮、新潟、清水のどれかに電撃移籍なんてことがあったら驚きである。Ｊ１のチームとは限らない。Ｊ２の愛媛もオレンジ色だし、確か他にもどこかにオレンジ色のチームがあったような気がする。去年対戦したような気が。

「転居　東南の方特によし」。まさか。

追記：なめてる加地さん

今さらながら初詣に行ったのだった。お参りをすませ、おみくじをひき、ついでなので、加地さんの分のおみくじもひいてみた。いや、他人の分をひいて意味があるのかは分からないけれど、とにかくひいたのがこれだ。

末吉。もしかしてこれ、ランクとしてはたぶん凶の上くらいなんじゃないだろうか。今年の加地さんの運勢はいまいちなのか。しかし個別の項目をよく読んでみればそれほど悪いことは書いておらず、たとえばこんなふうだ。

「方角　南に向けば総て吉」

南に向いたときは運がいいのである。ホーム万博記念競技場での試合ならアウェイゴール裏側が南のはずだから、ガンバがそちらへ向かって攻撃しているときの加地さんは吉なのだ。ふんわりクロスが風にのって運よく直接ゴールしちゃったりするかもしれない。

去年アシストという失くし物をした加地さんだったが、その項目も悪くはない。

「失物　低き所を探せ」

つまりふんわりクロスではなく、低い、グラウンダーのクロスが有効なのだ。バレーの頭を狙うと見せかけて、足もとへ。コロコロクロスで失くしたアシストを取り戻し、ゴールを量産だ。

他にも、「願望　あせらずに待てば必ず叶う」とあるし、勝負に関する項目では「争事　控目に出でば勝」と、加地さんにぴったりの言葉が書いてあった。大丈夫、加地さんは今年も去年以上に活躍してくれるに違いない。ただ、その舞台はもしかするとＪリーグではないのかもしれない。

「転居　東南の方特によし」

東南。東南アジア。加地さんが活躍できる舞台は、ベトナムのＶリーグなのかもしれない。

今日は加地さんの27回目の誕生日である。毎年この時期はオフだから、誕生日を家族とゆっくり祝えるのだろうな、と思うものの、もしかしたら加地さんのことである、誕生日そっちのけで自主トレに励んでいるのかもしれない。砂浜でダッシュとか。砂浜をダッシュでパンを買いに行くとか。買ってきたパンが砂まみれになっていて怒られてもう一回とか。

ところでよくマラソン選手などが心肺機能の向上のための高地トレーニングをすると聞くけれど、あれはやはり高くて酸素が薄いほど効果があるのだろうか。どんどん高地を目指して上へ上へ、エベレスト山頂でも飽き足らず、気がついたら大気圏を飛び出して、別の惑星でトレーニング、もはや酸素ゼロ、そんな過酷な環境で、ひとりボールコントロールにみがきをかけるべく自主トレに励む羽生に思いをはせつつ、っていつの間に羽生の話になっちゃったな。

羽生の洞くつ探検ゲーム

甲府のバレー選手が加地さんのお友だちになることが発表された。「バレー」。おそらく初めてその名前を知ったとき、誰もが思ったはずだから、今さら私がここで書く必要もないのだが、でもまあ一応、書いておく。

サッカー選手なのにバレーって、どうなんだ。

しかも今回のリリースを読んで初めて知ったのだが、バレーの本名はバレーでもなんでもなく、「ジャデル・ヴォルネイ・スピンドラー」というらしい。「スピンドラー」のほうがなんとなくサッカーがうまそうでいいんじゃないかという気がするが、Wikipediaによると「バレー」とはもともと彼が小さい頃によく飲んでいたジュースの名前で、それが彼自身の呼び名として定着したものらしい。刑事ドラマのような安直なニックネーム。日本ならさじずめ「カルピス」とかか。「ファンタ」ならファンタジスタっぽい。

でもまあとにかく由来はどうであれ、やっぱりサッカー選手がバレーっていうのはまずいのではないか。いや、まずくはないけれど、加地さんで例えるなら、こういうことだ。

加地さんが消防士。

これはまずいだろう。消しても消しても、加地。

寺田が神主。
明神が住職。
播戸がソロデビュー。
松代が待たないよ。

なんだかよくわからなくなってしまったが、でもとにかく、バレーの入団は大歓迎である。身長190cmの彼なら、昨シーズン誰ひとり決めることができなかった加地さんのふんわりクロスをゴールしてくれるに違いない。いや、やっぱりだめかな、クロスは。

トスじゃないと。

天皇杯札幌戦の試合中、頭の上にかざした下敷きの静電気、もしくは上空の羽生の乗った乗り物から発せられる不思議な力によって伸びた髪の毛を引っ張られる加地さん。

そんなわけで、加地さんの伸び放題の髪の毛が気になってしかたがない年末年始だったが、いくつか別の髪型の加地さんを観る機会もあったのだった。

高校サッカー選手権大会の中継の提供クレジットの背景として、中村俊輔や巻の高校時代の映像に混ざって、加地さんの滝川二高時代の映像も流れ、さわやかな短髪、がちょっと伸びちゃって耳にかかってきたのでそろそろ床屋へ行ったほうがいいかなあ、という髪型の加地さんが観られた。

過去と現在で明治製菓のすばらしさをアピール。ＣＭ出演も近い。

また、毎年お正月に放送されていた、小野・稲本・高原に密着した番組、「ワールドカップをめぐる冒険」が今回は年末に放送され、同世代の加地さんもちらりとゲスト出演したのだった。

坊主頭の加地さん、っていうか、加地クン。数年後のはずなのに滝川二高時代より幼く見えるのは、やはり髪型のせいだろうか。今また加地さんが坊主頭にしたらどんなふうになるのだろう。チームメイトの中山の坊主頭を借りて想像図を作ってみた。

やっぱりちょっと幼くなる。これなら気軽にパンを頼めそうだ。

ついでなので、他のチームメイトの髪型も試してみた。

加地さんの髪型をめぐる冒険の行き着く先は、一体どこなのだろう？

（余談） ガンバの33番と35番の名前が並ぶと、どんどんどーん、どどんどどーん、っぽい。

なんというか、ひとことで言えば、残念である。

失望した、と言っては言いすぎかもしれないが、初めて出場する大舞台で彼がどんな輝きを見せてくれるのか期待も大きかったのであり、しかしいざ始まってみればリスクをおかしたくないのか明らかに下がっており、おそらくそれが今の彼には精一杯ということなのかもしれないが、全盛期に出場していたらなあとその意味でも残念で、それでも彼が属するチームは勝利したわけだが、でもあまり勝ち負けには意味がない気がし、まあとにかく残念ではあったものの、それでもすばらしい曲であることには変わりはないのだ、たとえ紅白歌合戦に白組で初出場した徳永英明が「壊れかけのRadio」をキーを下げて歌っていたとしても。

そんなふうにして年は暮れ、明け、天皇杯決勝戦。加地さんは元気にフル出場したが、やはり髪とかいろんなものが伸びすぎで、ドリブルも伸びすぎで自分で蹴ったボールに追いつけず相手ゴールキックになってしまったり、輝きを放てないまま90分が終了してしまった。

泣くな、加地さん。とにかくこれで2006年シーズンは終わり、短いオフの後、またすぐに2007年シーズンが始まる。代表でもアジアカップがあるし、今年もたくさん話題を提供してくれるだろう。2007年も加地さんから目が離せない。

すごい、すごいぞ加地さん。

この髪の逆立ちがすごい！って、もう髪の話題はいいか。そう、加地さんの「伸び」がすごいのは髪だけじゃないのだ。

脚の伸びも、すごい。大開脚で思いっきり脚を伸ばし、自らのシュートのはね返りをもう一度シュート。先制ゴールを決め、ガンバの決勝進出に貢献したのだった。ただ、もしも最初のシュートがＤＦに当たっていなければマグノアウベスへの見事な「ＱＢＫ」になっていたような気もし、どちらかというとそっちの方が観たかったなあ、などと贅沢を言ってはいけない。

ヒーローインタビューはもちろん加地さんだ。しかし残念ながら地上波の放送ではニュースに切り替わってしまい、これはＢＳハイビジョンと衛星第１の録画放送でしか観ることができなかった。逆に、ＮＨＫでは企業や商品の宣伝を放送することができないからか、録画放送でカットされてしまった場面もある。

よく雑誌に載っている、なんとかクリニックの広告のような加地さん。そうなのか。実は加地さん、そうなのか。

いや、まあ、そんなことはどうでもいい。とにかくガンバは天皇杯決勝に勝ち進み、だから加地さんの冬休みももう少しお預けである。でももうこうなったら決勝もゴールを決めて優勝し、すがすがしい気持ちで正月休みを迎え、お年玉片手に長すぎるそれを切りに行ってほしい。いや、それって、髪のことだけど。

つい書きそびれていて今さらという感じだが、2006Ｊリーグアウォーズで、加地さんがベストイレブンを受賞したのだった。

ガンバは優勝を逃したし、加地さん自身１ゴール０アシストという数字しか残せなかったことを考えるとこの受賞はちょっと意外で、でもそれはつまり結果や数字だけが選考基準ではないということで、おそらく１シーズンを通しての成長、伸びが評価されての選考だったのだと思う。伸びたものな。サイドっていうより、バックが。

髪の。

それと、これも書きそびれていたが、ガンバは天皇杯マリノス戦に勝ち、準決勝に駒を進めたのだった。

自分自身がふんわりと宙に浮かぶ加地さん。驚愕のまなざしで見つめる相手DFたち。浮かぶ原理は企業秘密。企業じゃないけど。

金玉。ときどき勝手に動く原理は企業秘密。っていうか、不思議。

とにかくここまできたらあと２戦、さらなる「伸び」で天皇杯優勝だ。伸ばせ、いや、伸びろ、加地さん。

僕の本当の仕事を、誰も知らない。

知ってるよ、サッカー選手だろう、って？確かにそうだ。普段はＪリーグでプレイしているし、日本代表でもあるから、サッカー選手としての僕を知っている人は多いと思う。でもそれは実は、なんていうか、世を忍ぶ仮の姿で、僕の本当の仕事は、今夜人々が寝静まった頃に始まるんだ。

今夜家から家へ、こっそり忍び込んで回るのが僕の本当の仕事だ。そう、僕の仕事は泥棒…ってなんでやねん。違う。僕は物を盗んだりはしない。むしろ逆だ。こっそり忍び込んで気づかれないようにプレゼントを置いて帰る、それが僕の仕事、というか、かっこよく言えば、使命だ。

同じような使命を帯びているのは僕だけじゃなく、他にもたくさんの仲間がいて、それぞれが決まった地域を受け持ち、夜のうちに手分けしてプレゼントを配る。今夜の僕の受け持ちは、この小さな町だ。さあ、仕事を始めよう。

やっぱり煙突から忍び込むのかって？まさか。だってそもそも煙突がある家なんてほとんどないし、家どころか最近はマンションも多い。だからだいたいは窓やベランダから忍び込む。といってもピッキングとかそんなことはしないよ。そんなことしなくてもうまく入る技術というか能力というかそういうのがあって、ほら、こんなふうに。どうやったのかって？うーん、まあ詳しくは企業秘密かな。企業じゃないけど。

よく僕が乗った乗り物が夜空を飛んでる絵なんかを見かけるけど、あれは本当で、そうは見えないかもしれないけれどこの乗り物は空を飛べる。サッカー選手として豊富な運動量が売りの僕でもマンションの階段を駆け上がって回るのはきついから、ベランダに横付けできて便利だよ。どういう原理で飛んでるのかって？うーん、それも企業秘密かな。企業じゃないけど。

あ、そういえばさっき、この町の上空で変な乗り物とすれ違ったけど、あれは何だったんだろう？飛行機でも気球でもなくて、動物が引っ張る力でふんわり宙に浮かぶ不思議な乗り物。荷物をいっぱい積んでた。それに後ろの座席に乗ってた赤い服のあの人の顔、どっかで見たことある気がするんだよな…誰だっけな。

おっと、考え事してる場合じゃなかった、急がないと夜が明けてしまう。仕事を始めよう。この家の子は男の子かな。ぐっすり寝てる。起こさないように、早速プレゼントを埋メ込ムトスルカ…